Oficios tradicionales, El Hojalatero

Oficios artesanos de Vezdemarbán

De aquellos desaparecidos hojalateros de nuestro pueblo recordamos, entre otros a Ladislao, “El componedor”. El último de nuestros hojalateros, bien conocido por todos fue Patricio Cuadrado, que vivía en la calle la plata; compaginaba la albañilería con esta profesión. Su hijo Severiano Cuadrado nos comenta “tengo muy buenos recuerdos de aquellos momentos cuando mi padre elaboraba los cantaros pieza a pieza uniéndolas entre sí “. Ayudando en ocasiones a su padre fue donde dio sus primeras pinceladas en la profesión, aunque nunca se dedicó a este oficio.

Ademas, Seve nos explica que para dedicarse en aquellos años a este oficio artesanal era imprescindible el conocimiento de los materiales y útiles apropiados; también debía conocerse elementos de calderería de hierro, zinc y cobre.

El oficio exigía mucha destreza en todas las fases del proceso de fabricación de una pieza. La hojalata es un material de hierro y estaño, que se suministra en láminas y que requiere de ciertas habilidades de corte, manipulación y soldadura, a veces con golpes exactos de mazo, con exquisita precisión se soldaban o se remachaban las piezas individuales y con soldadura también se reforzaban cada uno de los puntos claves del producto para garantizar por mucho tiempo de uso la firmeza del soporte o la estanqueidad del recipiente final. Por lo tanto, es un proceso artesano en el que se conjugan la firmeza y la exactitud del gesto manual; virtudes que sólo se conseguían después de cumplir años de aprendizaje y práctica.

Igualmente, nos manifiesta que el conocimiento y la práctica le sirvieron a su padre para combinar las ventajas de la hojalata y del latón o predecir el comportamiento del estaño buscando su mejor punto de fusión. Con buen gusto aportó sus ideas en la elaboración de las piezas, no sólo para mejorar la técnica aprendida hace años, sino para crear nuevos objetos, ricos en detalles, atractivos, curiosos y más útiles; pensaba que era posible mejorar los valores originales con los que fueron concebidos en este viejo oficio de hojalateros.

No había una escuela donde pudiéramos aprender nuestro oficio. Se pasaba de padres a hijos, de artesanos a aprendices se trasladaba el conocimiento y la experiencia suficientes para mantener la profesión.

Las herramientas y útiles que se utilizaban:

• De trazado: punta de trazar, compás, regla de acero.
• De división: tijeras.
• De manipulación: martillos, mazos, alicates, lima, bigornia, yunque, aguja, torno universal.
• De estañar: soldador.

Gracias a Severiano Cuadrado por aportarnos esta información y poder divulgar la riqueza cultural de este oficio tradicional al cual se dedico tu padre.

Productos de hojalata, zinc y chapa galvanizada.

Hace cincuenta o sesenta años, los productos de hojalata cumplían su función sirviendo como envases y recipientes, calderos, pozaletas, cántaros, embudos, candiles, faroles, moldes de repostería y canalones para los tejados. El oficio de hojalatero ha sido sustituido paulatinamente por nuevas actividades industriales que ofrecen a la sociedad productos alternativos a los que hacía el hojalatero. A punto de ser olvidados, conviene recordar que este oficio ofrecía entonces objetos útiles por encima de todo: exactos en la precisión de sus medidas, funcionales en cada detalle, siempre aptos para usar y servir con eficiencia.